นายโทนี่ เฟอร์นานเดส ผู้ก่อตั้งและที่ปรึกษาแอร์เอเชียกรุ๊ป เบอร์ฮาด และ นายธรรศพลฐ์ แบเลเว็ลด์ ประธานกรรมการบริหาร บริษัท เอเชีย เอวิเอชั่น จำกัด (มหาชน) ผู้บริหารสายการบินไทยแอร์เอเชีย เปิดเผยถึงสถานการณ์และความท้าทายของสายการบินท่ามกลางวิกฤตต้นทุนน้ำมันอากาศยานและปัญหาภูมิรัฐศาสตร์ตะวันออกกลาง โดยยืนยันว่าความต้องการเดินทางของผู้โดยสารยังคงมีความแข็งแกร่ง ช่วง 8 เดือนแรกของปี 2569 มีผู้โดยสารสะสมรวม 43 ล้านคน และตั้งเป้าหมายตลอดทั้งปีไว้ที่ 60 ล้านคน พร้อมคาดการณ์ว่าไตรมาส 4 ซึ่งเข้าสู่ฤดูกาลท่องเที่ยว ยอดจองตั๋วโดยสารล่วงหน้าจะเติบโตสูงในระดับ 80 ถึง 90 เปอร์เซ็นต์
สำหรับการปรับตัวเพื่อรับมือกับต้นทุนที่สูงขึ้น แอร์เอเชียได้ดำเนินมาตรการเชิงกลยุทธ์อย่างรอบด้าน ได้แก่ การปรับขึ้นค่าโดยสารเฉลี่ยเพื่อสะท้อนต้นทุนที่แท้จริง การปรับลดกำลังการผลิตด้วยการคืนเครื่องบินรุ่นเก่าก่อนกำหนด 25 ลำเพื่อลดต้นทุนคงที่ การรีเซ็ตเครือข่ายเส้นทางบินโดยมุ่งเน้นเส้นทางที่มีศักยภาพสูงอย่างเส้นทางภายในประเทศและอาเซียน รวมถึงการนำเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์หรือ AI เข้ามาช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการสร้างรายได้และลดต้นทุนการดำเนินงาน
ในส่วนของกระแสข่าวลือเกี่ยวกับสถานะทางการเงิน ผู้บริหารได้ปฏิเสธและยืนยันว่าข้อมูลดังกล่าวคลาดเคลื่อนจากความเป็นจริง โดยบริษัทไม่เคยขอรับความช่วยเหลือทางการเงินจากรัฐบาล ไม่มีเครื่องบินถูกสั่งจอด เจ้าหนี้ให้การสนับสนุนเป็นอย่างดี และปัจจุบันมีเงินสดในมือมากกว่า 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ กระแสเงินสดจากการดำเนินงานยังคงเพียงพอ และการระดมทุนเป็นการรีไฟแนนซ์เพื่อลดภาระดอกเบี้ยเท่านั้น
สำหรับประเด็นการปรับลดเที่ยวบินในเส้นทางกรุงเทพฯ ถึงอินชอน ประเทศเกาหลีใต้นั้น ผู้บริหารชี้แจงว่าเป็นผลจากกลไกตลาดและความต้องการเดินทางที่เปลี่ยนไป เนื่องจากนักท่องเที่ยวไทยนิยมไปญี่ปุ่นมากขึ้นจากความคุ้มค่าของอัตราแลกเปลี่ยน ประกอบกับมาตรการตรวจคนเข้าเมืองของเกาหลีใต้ที่เข้มงวด ส่งผลให้ผลตอบแทนต่อเที่ยวบินลดลง สายการบินจึงต้องปรับลดเที่ยวบินเพื่อความเหมาะสมในการบริหารจัดการ
ในช่วงท้าย ผู้บริหารได้สร้างความเชื่อมั่นแก่ผู้โดยสารและนักลงทุนว่า ผู้ที่สำรองที่นั่งล่วงหน้าสำหรับช่วงไตรมาส 4 และต่อเนื่องถึงไตรมาส 1 ปีหน้า สามารถเดินทางได้ตามปกติ พร้อมขอให้ผู้บริโภคใช้วิจารณญาณในการรับข้อมูลข่าวสารเพื่อป้องกันความเข้าใจคลาดเคลื่อนเกี่ยวกับเสถียรภาพของสายการบิน
