นายสมคิด จาตุศรีพิทักษ์ รองนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า จากการลงพื้นที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) นอกสถานที่อย่างเป็นทางการใน จ.พิษณุโลก และสุโขทัย ได้เห็นว่ามีแหล่งท่องเที่ยวจำนวนมากที่ต้องการการพัฒนา โดยเฉพาะการพัฒนาเส้นทางเพื่อเชื่อมโยงด้วยระบบขนส่งมวลชนระหว่างจังหวัดท่องเที่ยวไปยังจังหวัดรอง เช่น เชื่อม จ.สุโขทัย พิษณุโลกและกำแพงเพชร
พล.ท.สรรเสริญ แก้วกำเนิด โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี กล่าวว่า ครม.ได้เห็นชอบแผนการพัฒนาการยกระดับการท่องเที่ยว จ.สุโขทัย ในช่วงปี 2561-2564 หากทำได้ตามเป้าหมายจะสามารถยกระดับรายได้ให้แก่ประชาชนได้ 10% จาก 4,500 ล้านบาท/ปี เป็นประมาณ 5,000 ล้านบาท/ต่อปี จำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นจาก 2 ล้านคน เป็น 2.2 ล้านคน
นอกจากนี้ ยังเห็นชอบภาพรวมการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานด้านคมนาคมขนส่งภาคเหนือเพื่อกระจายความเจริญ เพื่อให้ภาคเหนือเป็นฐานเศรษฐกิจที่สร้างสรรค์มูลค่าสูง และเชื่อมโยงเศรษฐกิจกับประเทศในกลุ่มอนุภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขง ตามแนวทางของแผนพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ ฉบับที่ 12 (พ.ศ. 2560-2564) ประกอบกับภาคเหนือมีระบบการคมนาคมขนส่งและโครงสร้างพื้นฐานค่อนข้างสมบูรณ์ทั้งทางบก ทางราง ทางน้ำ และทางอากาศ โดยสามารถเดินทางเชื่อมโยงกันภายในภาค ระหว่างภาค และเชื่อมต่อกับประเทศเพื่อนบ้าน
ด้าน นายอาคม เติมพิทยาไพสิฐ รมว.คมนาคม กล่าวว่า ภาพรวมแผนการพัฒนาโครงข่ายคมนาคมขนส่งในภาคเหนือกระทรวงพร้อมสนับสนุน โครงการรถไฟ เส้นทางเด่นชัย-เชียงใหม่ จะช่วยลดระยะเวลาการเดินทางจาก กทม.มายัง จ.เชียงใหม่ เหลือ 12 ชม. จากเดิม 14 ชม.
