องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ หรือ นาซา (NASA) ประกาศยกระดับขีดความสามารถด้านการสำรวจ การวิจัย และโครงสร้างพื้นฐานเพื่อรองรับการตั้งฐานปฏิบัติการบนดวงจันทร์ โดยได้คัดเลือก 8 บริษัทเอกชนชั้นนำเข้าร่วมโครงการบริการขนส่งอุปกรณ์บรรทุกสู่ดวงจันทร์เชิงพาณิชย์ ระยะที่ 2 (CLPS 2) ประกอบด้วย บลู ออริจิน (Blue Origin), ไฟเออร์ฟลาย แอโรสเปซ (Firefly Aerospace), อินทูอิทีฟ แมชชีนส์ (Intuitive Machines), ไอสเปซ ยูเอส (iSpace US), ล็อกฮีด มาร์ติน (Lockheed Martin), นอร์ธร็อป กรัมแมน (Northrop Grumman), สเปซเอ็กซ์ (SpaceX) และ โวยาจเจอร์ เทคโนโลยีส์ (Voyager Technologies)
ทั้ง 8 บริษัทจะเข้ามาทำหน้าที่จัดการ ก่อสร้าง และบริหารระบบยานลงจอดเพื่อขนส่งสัมภาระ อุปกรณ์วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี รวมถึงองค์ประกอบโครงสร้างพื้นฐานของนาซาไปยังพื้นผิวดวงจันทร์ในอนาคต
พร้อมกันนี้ นาซายังได้เดินหน้าพัฒนายานสำรวจขั้วดวงจันทร์สำหรับการสังเกตการณ์ การจัดทำแผนที่ และการสำรวจพื้นที่จริง (Polar Rover for Observation, Mapping, and In-Situ Exploration) ซึ่งเป็นยานสำรวจ 6 ล้อที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานนิวเคลียร์ โดยมีเป้าหมายลงจอดบริเวณขั้วใต้ของดวงจันทร์เพื่อตรวจวัดคุณสมบัติของพื้นผิวและชั้นใต้พื้นผิว สำรวจแหล่งทรัพยากรธรรมชาติ และรวบรวมข้อมูลสำคัญสำหรับคัดเลือกจุดลงจอดในภารกิจถัดไป
จุดเด่นของยานสำรวจพลังงานนิวเคลียร์ลำนี้ คือความสามารถในการเดินเครื่องทำงานได้อย่างต่อเนื่องท่ามกลางค่ำคืนอันยาวนานของดวงจันทร์ รวมถึงพื้นที่เงามืดถาวรที่แสงอาทิตย์ส่องไม่ถึง ซึ่งเป็นบริเวณที่คาดการณ์ว่ามีแหล่งน้ำแข็งสะสมตัวอยู่ อันเป็นปัจจัยสำคัญต่อการดำรงชีวิตของมนุษย์ในระยะยาว
นอกจากระบบขนส่งและยานสำรวจ นาซายังเตรียมจัดซื้อชิ้นส่วนเชิงพาณิชย์สำหรับหอโซลาร์และระบบสื่อสารขนาดเล็ก (miniCAST) เช่น แผงโซลาร์เซลล์ แบตเตอรี่ และอุปกรณ์รับ-ส่งพลังงานแบบไร้สาย เพื่อขยายขีดความสามารถของระบบโครงสร้างพื้นฐานพลังงานและการสื่อสารบนดวงจันทร์ให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น
ภาพจากนาซา : ภาพดวงจันทร์ (ด้านหน้า) และโลกจากยานอวกาศโอไรออน วันที่ 6 เม.ย. 2026
ที่มา Xinhua
–ซินหัวเปิดตัว ‘หุ่นยนต์ผู้ประกาศข่าว’ ในเวที World Media Summit
